Ломоносовская премия - 1948: А.Н.Белозерский

В 1930-е гг. считалось, что ДНК встречается только в ядрах животных клеток. РНК называли «растительной» кислотой. Белозерский доказал несправедливость деления нуклеиновых кислот на «растительные» и «животные». В 1934–1936 гг. он установил наличие ДНК в проростках гороха и конского каштана, в семенах сои и фасоли. В 1936 г. учёный обнаружил в ядерных нуклеопротеидах негистоновые белки. Таким образом он сделал ещё одно важное открытие: вопреки утвердившемуся представлению о гистонах (щелочных белках) как единственном белковом компоненте нуклеопротеидов, он доказал наличие в ядерном материале негистоновых (нещелочных) белков. В дальнейшем было доказано, что ДНК (наряду с РНК) присутствует также в почках липы, луковицах лука, зародышах кедрового ореха и пшеницы. В 1937 г. Белозерский обнаружил, что РНК в значительных количествах скапливается в эмбриональных тканях, точках роста растений, секреторных клетках. На протяжении десятилетия Белозерский собрал и проанализировал богатейший экспериментальный материал по нуклеотидному составу ДНК и РНК высших и низших растений и различных животных. Сама логика исследований привела его к необходимости проверить наличие нуклеиновых кислот и определить их тип у представителей «третьего царства» живых существ – у микроорганизмов и, в первую очередь, у бактерий. Оказалось, что бактерии содержат как ДНК, так и РНК. Эти данные подтвердили универсальность распространения кислот обоих типов у живых организмов различных филогенетических царств. Вместе с тем исследование бактериальных нуклеиновых кислот продемонстрировало особое положение этой группы в филогенетическом древе: содержание нуклеиновых кислот у бактерий достигало 30% от сухой массы клетки, в то время как для клеток других организмов оно было существенно ниже. Учёный впервые в мире получил систематические данные о количественном содержании нуклеиновых кислот у различных видов бактерий. Изучение динамики содержания кислот показало, что содержание, например, РНК сильно меняется в зависимости от возраста: в молодых клетках кислоты может содержаться в несколько раз больше, чем в старых.