Голенищев Владимир Семёнович

(1856–1947).

Родился в семье богатого купца (дальний родственник М.И. Кутузова). Окончил Санкт-Петербургский университет в 1879 г. Владел 13 языками. В 14-летнем возрасте приобрел свой первый древнеегипетский памятник, положивший начало его знаменитой коллекции.

В 1880 г. был зачислен на службу в Эрмитаж, где начал работу по каталогизации, реставрации и исследованию древнеегипетских памятников. Здесь он сделал открытие, прославившее его как египтолога: нашел пару прекрасно сохранившихся папирусов «Поучение царя сыну Мерикара», «Пророчество Неферти» и «Сказку о потерпевшем кораблекрушение». Находки прославили его как египтолога мирового класса.

Он совершил более 60 поездок в Египет, собрав коллекцию из 6 тысяч египетских памятников, среди которых Московский математический папирус (один из древнейших известных современности математических текстов, составлен около 1850 г. до н. э.), папирус с записью «путешествия Уну-Амона», собрание из 23 погребальных фаюмских портретов.

Постепенно финансовое положение Голенищева ухудшалось, и ему пришлось думать о том, чтобы продать свою богатейшую коллекцию. Посыпались предложения от различных иностранных музеев. Однако владелец решил, что коллекция должна остаться в России.

В 1909 г. во многом благодаря усилиям И.В. Цветаева Московская дума согласилась приобрести коллекцию в рассрочку. Коллекция попала в государственную собственность спустя три года, как раз к открытию нового Музея изящных искусств. с момента поступления Голенищевского собрания подлинников музей вошел в число первых музеев мира.

Основатель кафедры египтологии в Каирском университете (1924–1929). В Египетском музее в Каире он систематизировал собрание иератических папирусов в Сводный каталог Каирского музея.