ЭС: Ю.А.Поляков
Окончил исторический факультет МГУ (1945). Ученик И.М. Разгона.
Кандидат исторических наук (1949, «Московские трудящиеся в обороне советской столицы в 1919 г.»). Доктор исторических наук (1965, «Переход к НЭП и советское крестьянство»). Профессор (1970).
Академик отделения истории (российская история) АН СССР/РАН (1997, член-корреспондент с 1966).
Профессор кафедры истории СССР советского периода исторического факультета (1975–1976). Профессор кафедры истории Института переподготовки и повышения квалификации преподавателей общественных наук. Работал в МГУ с 1953 г.
Научная и педагогическая деятельность. В сфере научных интересов история России XX в., историческая демография.
Внёс вклад в изучение истории российского населения в XX в., истории Октябрьской революции и Гражданской войны. возглавил процесс возрождения отечественной исторической демографии. Разработал новую методику ретроспективного восстановления динамических рядов движения населения РСФСР и СССР за 1917–1926 гг., позволившую оценить людские потери в Первой мировой войне и в Гражданской войне. Предложил установить основные составляющие исчисления общих демографических потерь СССР во Второй мировой войне: потери вооружённых сил и мирного населения в зоне боевых действий, убыль населения в тыловых районах и на оккупированной территории, потери населения в результате репрессий и депортаций. По его инициативе осуществлено первое издание переписей населения СССР 1937 и 1939 гг.
В 1977 г. – в год 60-летия Октябрьской революции, на Центральном телевидении был показан цикл передач «Наша биография», ставший своеобразной телевизионной летописью о событиях и людях. Решено было снять 60 отдельных фильмов часовой продолжительностью, каждый из которых посвящался одному году из жизни страны. Сценарий для цикла написала группа журналистов, в которую входил В.В. Егоров; научными консультантами выступили И.И. Минц и Ю.А. Поляков.
Лауреат Государственной премии СССР за труд «Всемирная история. В 13-и т.» (1987, соавт.).
Награждён премией имени В.О. Ключевского за серию работ по истории населения России в 1930-е гг.: «Полвека под грифом “Секретно”», «Всесоюзная перепись населения 1937 г.», «Демографическая история России в 1930-е гг. Взгляд в неизвестное», «Всесоюзная перепись населения 1937 г.: краткие итоги», «Всесоюзная перепись населения 1939 г.: основные итоги» (РАН, 2002, соавт.).
Государственные награды: ордена – «За заслуги перед Отечеством» (IV ст. – 2011), Почёта (2003), Дружбы народов (1981), «Знак Почёта» (1975), медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (1946).
Основные труды: «От боя к труду – от труда до атак» (1960), «1921-й: победа над голодом» (1975), «Конец басмачества» (соавт., 1976), «Советская страна после окончания Гражданской войны: территория и население» (1986), «Деревня к концу гражданской войны» (1986), «Гражданская война: взгляд сквозь годы» (1994), «Наше непредсказуемое прошлое» (1995).
Память. Его имя носит одна из улиц Юго-Западного административного округа Москвы (2015).
Литература: Ю.А.Поляков. Энциклопедия «Всемирная история»; Ю.А.Поляков. Архивы РАН.