2 сентября 1921 г. СНК РСФСР утвердил «Положение о высших учебных заведениях РСФСР». Этот первый устав советской высшей школы введён в действие с 1922 г. В нём определялось, что целью вузов является подготовка научных работников для обслуживания научных, научно-технических и производственных учреждений республики. Обучение в вузах бесплатное, включая пользование вспомогательными учебно-учёными подразделениями (библиотеками, лабораториями, музеями, клиниками и т.п.). Управление вузами централизовано: все вузы переданы в подчинение НКП по Главному комитету профессионально-технического образования (Главпрофобр). Руководили вузами Правления (3–5 человек), члены которого назначались НКП РСФСР. Вуз делился на факультеты, которые объединяли основные группы дисциплин, представлявшие собой законченное целое в научно-учебном отношении и имевшие целью подготовку практических деятелей определенных профессий. Число факультетов в каждом вузе устанавливалось НКП. Президиумы факультетов подчинялись Правлению вуза. Главным структурным нововведением для вузов стали предметные комиссии, которые мыслились как основные организационные ячейки учебно-научной и методической работы. Предметную комиссию составляли все научные работники, объединённые родственными дисциплинами, а также представители студентов. По существу эти комиссии должны были заменить собой кафедры. Их целью являлось привлечение преподавателей и широких масс пролетарского студенчества к организации учебной и научной жизни на новой основе, а также ослабление влияния оппозиционной профессуры. Например, предметная комиссия по философии, социологии и педагогике объединяла кафедры: истории философии; психологии; исторического материализма; теории и истории педагогики; методики преподавания; предметная комиссия по истории – кафедры истории социализма; истории России; истории Востока и т.д. В разные годы предметные комиссии возглавляли такие известные профессора, как А.А.Борзов, В.В.Бунак, И.И.Жегалкин, Н.Д.Зелинский, Ф.Н.Крашенинников, Г.Ф.Мирчинк, А.П.Павлов, А.В.Раковский (физико-математический факультет), А.И.Абрикосов, П.Б.Ганнушкин, П.И.Карузин, Н.А.Семашко (медицинский факультет), В.П.Волгин, В.А.Городцов, А.С.Орлов, М.В.Сергиевский, Д.Н.Ушаков (этнологический факультет), А.Я.Вышинский, М.Н.Гернет, М.М.Исаев, И.С.Перетерский, А.А.Пионтковский, И.Д.Удальцов (факультет советского права).
(Собрание узаконений и распоряжений рабочего и крестьянского правительства. 1921. Ст. 486. С. 593; ЦМАМ, ф. 1609, оп. 6;
История Московского университета в 2-х т. М., 1955. Т. 2. С. 108–109)