Портрет: И.В.Курчатов

КУРЧАТОВ ИГОРЬ ВАСИЛЬЕВИЧ (8(21).01.1903, пос. Симский завод Уфимской губ. – 7.02.1960, Москва), физик.

 

Окончил Крымский университет имени М.В. Фрунзе (Симферополь, 1923). Доктор физико-математических наук (1934, без защиты диссертации). Профессор (1935).

Академик отделения физико-математических наук (физика) АН СССР (1943).

 

Профессор кафедры атомного ядра и радиоактивности/атомного ядра физического факультета (1944–1954).

 

В Московском университете. В 1940 г. по инициативе Лектория МГУ и отдела пропаганды АН СССР в университете был прочитан цикл научно-популярных лекций по физике атомного ядра, в рамках которого И.В. Курчатов впервые посетил МГУ. В это время ведущие физики страны собрались в Москве на 5-е Всесоюзное совещание по данной проблеме – А.И. Алиханьян, Л.А. Арцимович, К.А. Петржак, Д.В. Скобельцын, И.Е. Тамм, Г.Н. Флёров. С открытием позитрона и нейтрона в начале 1930-х гг. ядерная физика становится одним из основных направлений отечественной науки, и АН СССР развернула в этой совершенно новой области широкие исследования. Речь шла не только о решении научных и технических задач – возникла острая необходимость подготовки соответствующих специалистов. В том же 1940 г. по инициативе декана А.С. Предводителева на физическом факультете была создана кафедра радиоактивности и атомного ядра, заведующим которой был назначен чл.-корр. АН СССР Д.В. Скобельцын, а в 1944 г. её профессором стал И.В. Курчатов.

Игорь Васильевич, уже являясь руководителем советского атомного проекта, активно участвовал не только в чтении лекций, но и в перестройке физического образования в МГУ. Он поддержал инициативу коренного послевоенного преобразования МГУ и превращения его в ведущий научно-учебный вуз. Его подпись стоит под обращением к И.В. Сталину о строительстве новых учебных корпусов университета наряду с подписями ректора И.С. Галкина, профессоров Н.Д. Зелинского, А.Н. Колмогорова, А.Н. Несмеянова, Н.Н. Семёнова. В 1947 г. было начато строительство на Ленинских горах. При его участии создавался физико-технический факультет (ФТФ), принявший первых студентов в 1946 г. Он являлся членом Совета ФТФ под председательством С.А. Христиановича, в который входили также президент АН СССР С.И. Вавилов и президент Грузинской АН Н.И. Мусхелишвили. Процесс укрепления и развития новых учебных структур сопровождался организацией 2-го НИИ физики при МГУ – современной научно-исследовательской базы.  В 1957 г. институт был переименован в НИИЯФ. Первым директором НИИЯФ был назначен Д.В. Скобельцын, а одним из его сотрудников стал Борис Курчатов – брат И.В. Курчатова, заведовавший радиохимической лабораторией в 1946–1951 гг.

 

Научная и педагогическая деятельность. В сфере научных интересов физика диэлектриков, теория атомного ядра, ядерная физика, нейтронная физика.

Первые научные исследования проводил в Ленинградском физико-техническом институте (ЛФТИ) под руководством А.Ф. Иоффе. Совместно с П.П. Кобеко, изучая сегнетову соль, открыл новый класс сегнетоэлектриков и построил физическую картину сегнетоэлектричества. Одновременно работал над проблемой деления тяжёлых ядер. Совместно с Л.А. Арцимовичем доказал захват нейтрона протоном в ядре атома дейтерия и определил первое значение сечения захвата (1935). Эта работа сыграла важную роль для построения теории строения ядра дейтерия. Вместе с Г.А. Гамовым и Л.В. Мысовским участвовал в создании первого в Европе циклотрона (Радиевый институт, 1937). В 1939 г. под его руководством начались работы по строительству циклотрона в ЛФТИ. В результате серии работ с нейтронными источниками открыл спонтанное (самопроизвольное) деление ядер урана (1940, совместно с Г.Н. Флёровым и К.А. Петржаком). Опыты проводились в ночное время на московской станции метро «Динамо», глубина которой (50 м) могла защитить от космического излучения. Открытие послужило началом предложения АН СССР исследований энергии урана в цепной реакции: «Цепь возможна и жизненна», – говорил он.

 

Лауреат Ленинской премии (1957).

Лауреат Государственной премии СССР (1954, соавт.).

 

Великая Отечественная война. Работал в составе группы ЛФТИ (руководитель А.П. Александров), по заказу конструкторского бюро при Балтийском судостроительном заводе, над задачей уменьшения намагниченности корпусов военно-морских кораблей – линкоров. Двигаясь, корабль искажал магнитное поле Земли, что «чувствовала» мина. Учёные предложили обезопасить флот путём размагничивания кораблей. Были разработаны специальные методы измерений поля и расчёта обмоток, располагаемых по периметру корабля. В августе 1941 г. «система ЛФТИ» была установлена на более чем сотне кораблей Черноморского флота в Севастополе и обеспечила определённую защиту от немецких магнитных мин.

 

Атомный проект. Во время Великой Отечественной войны ГКО СССР издал распоряжение №2352-сс от 28 сентября 1942 г. «Об организации работ по урану», ставшее началом проекта. Его текст указывал на необходимость «возобновить работы по исследованию осуществимости использования атомной энергии путём расщепления ядра урана и представить ГКО к 1 апреля 1943 г. доклад о возможности создания урановой бомбы или уранового топлива». Одним из крупнейших физических центров страны в это время был ЛФТИ, на базе которого было решено организовать специальный научно-исследовательский центр – лабораторию атомного ядра/Лабораторию №2. Руководителем центра А.Ф. Иоффе предложил поставить И.В. Курчатова как «лучшего знатока вопроса, показавшего на строительстве циклотрона выдающиеся организационные способности». В дальнейшем до конца жизни И.В. Курчатов был бессменным научным руководителем большого комплекса проводимых в Советском Союзе работ, охватываемых широким понятием «использование атомной энергии».

Из предоставленных ему в 1943 г. данных разведки И.В. Курчатов понял, что программу проекта следует дополнить плутониевым направлением. Сформулировав стартовую программу проекта, он начал формировать его кадровый  научно-инженерный костяк, вовлекая в работу ведущие исследовательские центры – А.Ф. Иоффе и Л.А. Арцимович (ЛФТИ), П.Л. Капица и Л.Д. Ландау (Институт физических проблем),  Н.Н. Семёнов и Я.Б. Зельдович (Институт химической физики),  А.И. Алиханов, И.К. Кикоин, В.С. Фурсов (Уральский физико-технический институт), А.Н. Несмеянов (Институт органической химии), Д.В. Скобельцын (МГУ).   

 

Ему принадлежит постановка важнейших экспериментов, в результате которых были разработаны методы расчёта ядерных реакторов, сыгравших ключевую роль в создании атомной бомбы. В январе – марте 1946 г. была смонтирована первая модель графитовой призмы исследовательского реактора Ф-1 (Лаборатория №2) и осуществлена самоподдерживающаяся цепная реакция. Пуск Ф-1 (25 декабря 1946 г.) позволил измерить основные ядерные константы, определить оптимальную конструкцию для первого промышленного реактора А-1, запущенного на строящемся при его руководстве Комбинате №817 (22 декабря 1948 г.), уточнить его расчётные характеристики, изучить вопросы управления и регулирования, безопасности и средств защиты от излучения. Масштабный проект был завершён в 1949 г. испытанием атомной бомбы РДС-1. В 1951 г. были проведены испытания двух усовершенствованных атомных бомб РДС-2 и РДС-3. 

И.В. Курчатов был одним из научных руководителей разработки первой советской водородной бомбы РДС-6с, испытание которой состоялось в августе 1953 г. В основе конструкции термоядерного заряда лежали идеи, предложенные А.Д. Сахаровым и В.Л. Гинзбургом. На следующий год введена в эксплуатацию первая в мире атомная электростанция (1954), показавшая возможность мирного использования атома в энергетике. В 1955 гг. был успешно испытан первый двухступенчатый термоядерный заряд РДС-37.

 

До середины 1950-х гг. исследования велись в обстановке строжайшей секретности, и не только в СССР. И.В. Курчатов первым понял, что такие исследования одной стране не под силу: науко- и капиталоёмкие, требующие объединения больших разнородных коллективов. В британском атомном центре Харуэлл 20 апреля 1956 г. прозвучал его подробный доклад о результатах проводимых в СССР работ по управляемому термоядерному синтезу и призыв к их рассекречиванию и международному сотрудничеству.

 

Государственные награды: Герой Социалистического Труда (1949, 1951, 1954). Ордена – Ленина (1945, 1949, 1951, 1953, 1954, 1956), Трудового Красного Знамени (1944, 1945).

 

Основные труды: «Сегнетоэлектрики» (1933), «Расщепление атомного ядра» (1935), учебное пособие «Электронные явления» (соавт., 1935).

 

Память. Указом президента РФ №246 от 31 мая 2019 г. Челябинский аэропорт получил имя физика-ядерщика Игоря Курчатова.
Лаборатория №2 была преобразована в Институт атомной энергии АН СССР, которому в 1960 г. присвоено имя И.В. Курчатова (в настоящее время – Национальный исследовательский центр «Курчатовский институт»).

АН СССР учредила золотую медаль имени И.В. Курчатова за выдающиеся работы в области ядерной физики и ядерной энергетики (1962).

В марте 1960 г. А.Н. Несмеянов и А.В. Топчиев подали записку от имени АН СССР в Президиум ЦК КПСС с просьбой разрешить присвоить открытым кратерам и циркам на обратной стороне Луны имена русских и зарубежных учёных, в том числе И.В. Курчатова.

В МГУ учреждена ежегодная стипендия имени И.В. Курчатова для студентов физического факультета (1960).

 

Литература: Асташенков П.Т. Академик И.В.Курчатов. Серия «Жизнь замечательных людей». – М., 1968; Головин И.Н. И.В.Курчатов. 1903–1960. – М., 1967; Кузнецова Р.В. Курчатов. Серия «Жизнь замечательных людей». – М., 2016; Атомная эра: вклад АН СССР.